Blick nach Norden über die Brugga zum Karmeliterinnenkloster Dietenbach

Die Schwesterngemeinschaft des Kloster Karmel St. Therese Kirchzarten lädt auf Montag, 23. April, zum Besuch in die Kapelle ihres Klosters ein. Anlass ist die Ankunft des Reliquienschreins der Heiligen Therese von Lisieux. Von 10 Uhr bis 15 Uhr bietet der Karmel Gelegenheit zur Verehrung der Heiligen Therese und zum Gebet.

Zu jeder vollen Stunde geben die Ordensschwestern einen Impuls mit Texten der Heiligen. Um 14.30 Uhr singen sie die feierliche Vesper, bevor um 15 Uhr der Reliquienschrein nach Maria Lindenberg weiter reist. Schon einhundert Jahre nach ihrem Tod 1897 ernannte Papst Johannes Paul II. die 1873 geborene Heilige Thérèse von Lisieux, als Thérèse Martin in Alencon, zur Kirchenlehrerin. Eine Auszeichnung, die der kleinen Karmelitin (verstorben im 25. Lebensjahr) als dritter Frau überhaupt zuteil geworden war. "Der kleine Weg" ist ihre Botschaft: Nicht das "Außergewöhnliche" , sondern das "Gewöhnliche" außergewöhnlich gut zu vollbringen" . Wobei sie sich gewiss war, "ich werde meinen Himmel damit verbringen, auf Erden Gutes zu tun!" Als neuntes (und letztes) Kind ihrer Eltern kam sie zur Welt, die Mutter verstarb, als sie vier Jahre wurde. Das verwandelte das quirlige und stolze Kind in ein unscheinbares, schüchternes, das auch die beiden älteren Schwestern, die an ihre Mutterstelle treten, hintereinander verlor. Mit 15 Jahren und drei Monaten trat sie in einen Karmel in der Provinz ein. Das Leben der "lebendigen Liebesflamme" , die selbst durch einen schweren Leidensweg geprüft wurde, erlosch am 30. September 1897. Kurz zuvor noch schrieb sie an Abbé Bellière: "nein, ich sterbe nicht, ich trete in das Leben ein". Als Botin der Barmherzigkeit wird sie verehrt, "der kleine Weg" ist die Botschaft der "heiligen kleinen Thérèse", sie meinte damit den geistlichen Weg, Gottes Liebe mit kindlichem Vertrauen anzunehmen. Diese Hl. Therese von Lisieux ist Patronin des liebevoll "Klösterle" genannten Klosters in Kirchzarten: "Thérèse von Lisieux hat die Spiritualität des Karmel durch ihren "Kleinen Weg" bereichert: Es kommt im Leben mit Gott nicht darauf an, ohne Fehler zu sein; Gott erwartet weder Perfektionismus noch heroische Taten, er will nichts anderes, als dass ich mich ihm zur Verfügung stelle, so wie ich heute gerade bin. In einer echten Freundschaft zählt nicht die Leistung, sondern "allein die Liebe", beschreibt es das Kloster. Schwester Theresia Schinle aus Schramberg und Schwester Beatrix Kehrbeck aus Ettlingen, beide Karmelitinnen, gründeten 1928 in der ehemaligen "Villa Erlenhof" in Kirchzarten-Dietenbach den Karmel Kirchzarten, wohin jetzt der Reliquienschrein kommt.

Stationen des Reliquienschreins in der Erzdiözese Freiburg: Sonntag, 22. April, 13.30 bis 22 Uhr: St. Martin, Freiburg; Montag, 23. April, 10 bis 15 Uhr: Karmelitinnenkloster, Kirchzarten; 16 bis 22 Uhr: Maria Lindenberg bei St. Peter; Dienstag, 24. April, 11 bis 22Uhr: Winden im Elztal; Mittwoch, 25. April, 10 bis 14 Uhr: St. Trudpert, Münstertal; 17 bis 22 Uhr: St. Marien, Waldshut-Tiengen, und Maria Bronnen. Der gesamte Reiseplan ist im Internet unter www.theresienwerk.de zu finden.
Monika Rombach , 21.4.2007

Klöster - Wenn draußen der Glaube verdunstet

Die Bewohner der Klöster werden älter, ihre Zahl sinkt — in vielen Fällen ist es eine Frage der Zeit, bis Klöster aufgegeben werden

Der Esstisch steht etwas verloren an der Fensterfront des großen Speisesaals. Es wirkt, als wären ihm seine Kollegen abhanden gekommen, Weggefährten in einer langen und bewegten Geschichte. Die Zeit hat ihre Spuren hinterlassen in dem Eichenholz. Zwei der alten Möbelstücke stehen an der gegenüberliegenden Seite, sie werden nicht benötigt. "Die anderen haben wir rausgeräumt" , sagt Martina Merkle. Für sechs Gedecke reicht der eine Esstisch locker. Und selbst wenn Gäste da sind: Die Gefahr, dass es an der langen Tafel eng wird, besteht auch dann nicht. Als Martina Merkle vor 37 Jahren in das Kloster Unserer lieben Frau in Offenburg eintrat, herrschte zu den Mahlzeiten hier noch Hochbetrieb. 50 Nonnen trafen hier zum Essen und Reden zusammen, die Lehrerin aus Villingen war mit 23 die Jüngste. Sie ahnte nicht, dass sie auch die — bis heute — Letzte sein würde, die sich für ein Leben hinter den Klostermauern in Offenburg entscheiden würde. Drei Frauen schlossen sich  in diesen 37 Jahren den Augustiner Chorfrauen an — und traten schon bald wieder aus. Martina Merkle ist geblieben, und das aus tiefster Überzeugung.
"Es ist meine Berufung" , sagt sie. "Meine Eltern waren überhaupt nicht begeistert. Sie hatten die Vorstellung, ihre Tochter werfe mit diesem Schritt alles weg." In all den Jahren hat sie diese Reaktion immer wieder erlebt, nun aus der Beobachterperspektive. Junge Frauen, darunter auch ehemalige Schülerinnen der Klosterschule, klopften an, zeigten Interesse, rangen mit sich — und sagten am Ende ab. Oft spielte die Haltung der Eltern, Verwandten und Freunde dabei eine große Rolle. Andere Frauen kamen und blieben nur für einige Monate — weil der Weg ins Kloster vor allem eine Flucht vor der Welt war. "Das geht nicht gut. Man geht nicht aus Enttäuschung ins Kloster, man muss einen inneren Ruf spüren." Offenbar hören zunehmend weniger junge Männer und Frauen diesen Ruf, denn viele Klöster erleben eine Auszehrung. Schwester Martina referiert den langsamen Niedergang des Klosters in dem gleichen klaglosen Ton, mit dem sie erzählen würde, dass die Bäume im Karree inmitten des Kreuzgangs im Herbst die Blätter verlieren. Man kann es bedauern, aber nicht ändern. Sie spricht über das Ausbluten des Ordens und der Zuhörer versteht wieder, was Humor ist: trotzdem zu lachen. Für sie selbst sei der Schritt ins Kloster richtig gewesen, "ich habe hier meine Mitte und bringe mich damit in eine Gemeinschaft ein" . Sie sei in ihrer Jugend sehr individualistisch gewesen, habe eine Wohnung und einen Beruf gehabt, "aber mir hat die Tiefe gefehlt" . Bis sie im Münster in Villingen bei einem Gottesdienst erlebt habe, wie sehr das gemeinsame Gebet sie erfüllt habe. Im Kloster habe sie dann die Ruhe und Ausgeglichenheit gefunden, die sie gesucht habe.

Und die verliert sie auch angesichts der Probleme nicht, vor der die Augustiner Chorfrauen aus Offenburg stehen. Die Schule wurde inzwischen an die Schulstiftung der Erzdiözese übergeben, die Nonnen wollen sich künftig darauf konzentrieren, im Hintergrund zu wirken und für so etwas wie ein geistiges Fundament im Sinne des Ordensgründers Pierre Fourier sorgen. Die Klöster erleben seit einigen Jahren einen nie erwarteten Zustrom — allerdings nur von Besuchern, von Gästen auf Zeit. Menschen, die dem Alltag entfliehen wollen, die Ruhe suchen und Abgeschiedenheit, vielleicht auch eine neue Spiritualität. Und die sich für einige Tage oder Wochen in ein Kloster einmieten. "Das boomt richtig" , sagt der Freiburger Weihbischof Rainer Klug. "Wir haben hier auch Gäste" , sagt Martina Merkle, natürlich sei das auch wirtschaftlich interessant, wenn man die vielen Räume auch nutzen könne. Vielleicht ist das auch etwas, was in den kommenden Jahren Leben in die vielen Klostergebäude bringt, die vom Verlassenwerden bedroht sind. Ganz anders als bei den Gästen auf Zeit sieht es in den Klöstern bei den Bewohnern auf Dauer aus. Fast drei Viertel aller deutschen Nonnen sind 65 Jahre und älter. Die sechs verbliebenen Schwestern des Offenburger Klosters sind alle älter als 50, vier sind 60 und älter. Zur Hochzeit, in den 20er-Jahren, lebten hinter den Klostermauern von Offenburg 99 Ordensfrauen. Die Augustiner Chorfrauen sind einer der kleinen Orden in Südbaden, doch bei den großen sieht es nicht anders aus. Nach wie vor leben in der Erzdiözese rund 2000 Frauen und 500 Männer in Ordensgemeinschaften — nicht alle hinter Klostermauern, wie Bischof Klug betont. Es hat viele Gründe, weshalb den Klöstern die Schwestern abhanden kommen. Die Säkularisation hat der Kirche nicht nur materielle Güter entrissen, in der Folge ist das Leben, sind alle Lebenszusammenhänge weltlicher geworden. Die Zeiten, in denen aus jeder kinderreichen Familie ein Sohn Pfarrer und eine Tochter Nonne wurde, sind nun einmal vorbei. Die Erziehung ist in vielen Familien weniger religiös geprägt, sagt Bischof Klug, es gebe eine "Verdunstung des Glaubens" , wie Schwester Martina es nennt. Sie hat auch eine allgemeine Angst vor festen Bindungen beobachtet. Vor allem aber haben sich viele Aufgaben erledigt oder wurden vom Staat übernommen: Die Dorfschwester ist abgelöst von der Mitarbeiterin der Sozialstation, die kirchlichen Krankenhäuser sind durch kommunale oder private Häuser ersetzt worden, die Zahl der Kindergärten in der Trägerschaft der Kirche schwindet. Noch bis in das 19. Jahrhundert waren Klöster für viele ein Ort des sozialen Aufstiegs, sagt Martina Merkle. Als sie dem Orden beitrat, war sie ausgebildete Sport- und Handarbeitslehrerin, "das war meine Mitgift" . Deshalb suchte sie sich ein Kloster, in dem sie mit ihren Fähigkeiten und ihrer Ausbildung weiterarbeiten konnte. "Wir führen hier eine öffentliche Schule. Ich empfinde das Kontemplative des Ordenslebens und zugleich das öffentliche Leben an der Schule als echte Herausforderung."  Martina Merkle sieht es so: Die Welt draußen hat sich verändert, auch zum Guten. Es braucht kein Kloster mehr, damit junge Mädchen eine Schulbildung bekommen. "Früher waren die meisten emanzipierten Frauen in Klöstern" , sagt sie — und freut sich, dass der Gesprächspartner einen Moment über diesen Satz staunt. Dann nennt sie die Namen von Theresia von Avila und Katharina von Siena als Beispiel. "Für mich ist der Orden die große Freiheit" — sie sieht darin keinen Widerspruch zu den strengen Regeln des Klosterlebens. "Ich habe mich gebunden und dafür andere Bindungen aufgegeben. Dass ich ehelos lebe, bedeutet auch, dass ich frei bin für andere Dinge. Ich habe mir kein Hintertürchen aufgelassen, auf das ich ständig schielen müsste."

Die Geschichte des Klosters Offenburg reicht bis ins 13. Jahrhundert zurück. Damals ließen sich Franziskanermönche hier nieder, 1608 gründeten sie eine Lehranstalt. Im Zuge der Säkularisierung ging 1814 das gesamte Klostervermögen an das Haus Baden. Der Naturforscher Lorenz Oken, selbst einst Schüler der Klosterschule, beklagte den Verlust der Bildungseinrichtung. "Solche Sünden werden früh oder spät bestraft. Die Klöster waren Schatz- und Unterrichtskammern für das Land." 1823 erfüllten die Augustiner Chorfrauen den Wunsch der Stadt und errichteten eine Mädchenschule. Heute, sagt Bischof Klug, müssten die Klöster sich den neuen Fragen der Zeit stellen, neue Angebote machen. Er nennt als Beispiele die beiden Häuser für minderjährige Mütter in Freiburg, die Seelsorge im Internet, die Hospize für Aids-Kranke, oder die "Auszeit" , das Leben im Kloster für eine bestimmte Dauer. "Es gibt unglaublich viele Initiativen" , sagt Klug. In den Klosterläden von St. Lioba in Freiburg oder dem Dominikanerkloster Konstanz "finden heute mehr geistliche Gespräche statt als früher" . Zukunftsweisend sei, wie man in den Klöstern mit den Alten zusammenlebt. Hier könnten die Ordensgemeinschaften "ein Beispiel geben, wie man auch leben kann. Sie müssen leuchten, Sterne sein." Orden, glaubt Klug, werde es immer geben, "wenngleich nicht mehr flächendeckend". Als sie in den Orden eintrat, habe sie zwar ein Bekenntnis zu den augustinischen Regeln des Klosterlebens abgelegt, zu Gehorsam und Bescheidenheit, sagt Martina Merkle. Aber sie hat sich als Person nicht aufgegeben. "Ich brauche mein eigenständiges Denken." Und weil sie so wenig abgelenkt ist, hat sie vielleicht mehr Zeit dafür.
 

Leben im Kloster
Manche Frauen werden Nonnen, manche Männer werden Mönche. Sie leben in einem Kloster zusammen mit anderen Nonnen und Mönchen nach bestimmten Regeln. Wie diese Regeln aussehen, hängt von der Religion ab. Bei den Buddhisten sind es andere als bei den Sufis oder bei katholischen Ordensgemeinschaften. Eine berühmte christliche Gemeinschaft ist die der Benediktiner. Sie leben in Klöstern nach Regeln, die sich der heilige Benedikt von Nursia vor rund 1500 Jahren ausgedacht hat. Die bekannteste Regel heißt: "Bete und arbeite!" Noch bevor ein Benediktinermönch frühstückt, geht er mit seinen Brüdern — den anderen Mönchen — zum Morgengebet in die Kirche. Über den ganzen Tag verteilt gibt es Zeiten, zu denen sich die Mönche oder Nonnen zum Gebet treffen. Dazwischen arbeitet jeder im Kloster in seinem speziellen Beruf: Zum Beispiel als Bäcker, Gärtner, Schneider, Bibliothekar oder Lehrer. Nur bekommt ein Mönch oder eine Nonne im Kloster kein Geld dafür. Er oder sie arbeitet für die Gemeinschaft.

Orden in Deutschland
In Deutschland sind 334 Frauen- und 117 Männerorden registriert. Sie leben in 3267 Klöster und Klosterniederlassungen (Frauen: 2800; Männer: 467). Bei den Männern ist die Zahl der Ordensmitglieder seit 1975 von 8880 auf 4842 zurückgegangen, in Frauenorden leben heute noch 27 730 Nonnen, rund ein Drittel weniger als noch vor zehn Jahren (39 703). Bei den Männerorden sind rund die Hälfte der Mitglieder älter als 65 Jahre, bei den Frauenorden sind es 75 Prozent. Die Männerorden zählten 63 Novizen, die Frauenorden 130. Größte Orden sind die Benediktiner, Franziskaner und Jesuiten.

Franz Schmider , 23.12.2006, Badische Zeitung